曹操（そうそう）が兗州（えんしゅう）の本陣にて、呂布（りょふ）との二度目の交戦を、結（むす）びゆくその頃、東の徐州（じょしゅう）の府衙（ふが）の内側にて、陶謙（とうけん）が、三度目の譲りの言を、劉備（りゅうび）の前に、取り出（い）で、置きおったのである。

劉備が、曹操の軍を、徐州の外へと、押し出（い）でたる後、陶謙が宴（うたげ）にて、徐州の牌印（はいいん）を、劉備の前に、置きたり。「玄徳（げんとく）公。この老（お）いの主の席を、公に、お譲り申し上げんと存ずるなり。なにとぞ、お辞退、勿（な）かれ。」劉備が、大いに驚きて、席より、立ち上がりたり。「公。この劉備、救援以上の別なる志を、ひと度も、抱きたる事、無き者にて、ござる。ひと州の牌印を、お受け得申さず。」陶謙が、首を、振りたれども、劉備が、断（ことわ）りて、固辞（こじ）したり。これが、最初の譲りにてあった。

数日の後、陶謙が、同じ庭にて、二度目の譲りを、為（な）したり。「玄徳公。この徐州の民が、今日、平安を、得たるは、公の仁厚（じんこう）の故にて、ござる。ひと州が、公に、委（ゆだ）ねられなば、この民が、ひと生涯、平安を、得申さん。」劉備が、再び、頭を、深く、垂れたり。「公。この劉備が、ひと州の主の席に、上る事は、この劉備の志に、あらず。」二度目の譲りも、断られたり。

その後、数日の過ぎたるに、陶謙が、病床（びょうしょう）に、臥（ふ）したり。年経たる司徒の息が、ひと日ひと日に、浅く成り行きたり。ある日、劉備を、病室に、呼びたり。劉備が、病室に、入り行くに、陶謙が、己が両手を、劉備の手の上に、重ね置きたり。

「玄徳公。この老いの二人の息子・陶商（とうしょう）と陶応（とうおう）とが、才（さい）短く、ござる。この徐州を、守るべき器（うつわ）に、あらず。我、死せる後、この徐州を、公に、委ねざらば、この席が、曹操の刀の下へと、再び、落ち申すこととなる。なにとぞ、この三度目の譲りを、お受け給え。この老いが、安らかに、眼を、閉じ得るよう、申し上ぐるなり。」

劉備が、ひと息、深く、吸いたり。陶謙の病床の傍らに、膝を、屈（くっ）したり。「公。この三度目の譲りの前にて、この劉備、もはや、断り得ざる事と、為り申せり。この徐州の主の席を、公の二人の御子（みこ）が、ご成長の時まで、代理（だいり）申さん。御二人の御子が、ご成長の時を、お迎え給うに、この劉備が、この席を、お返し申し上げ申さん。」

陶謙が、笑みたり。「玄徳公。この老いが、今宵、安らかに眼を、閉じ得申さん。多謝（たしゃ）。」そのひと言の末にて、陶謙の息が、浅く成りたり。その夜が、明けに、届く前に、陶謙が、しずかに、眼を、閉じたのである。

明けたる日の朝、劉備が、徐州府衙（じょしゅうふが）の正堂（せいどう）の上に、正式に、上りたり。徐州の牌印が、今朝、劉備の腰に、結ばれたり。Day 5 の名の上らざる功（無名功）が、三十年の経たる後、ひと州太守の名として、記されて、下り来たりおったのである。藁鞋（わらぐつ）一足の午後が、ひと州の牌印の朝へと、移り来たりおったのである。

関羽（かんう）が、劉備の傍らに、立ちたり。鬚（ひげ）が、朝の日差しの下にて、軽く、揺れたり。張飛（ちょうひ）が、後ろのほうにて、大いに、笑みたり。趙雲（ちょううん）が、槍を、腰に、差して、劉備の傍らを、守りたり。桃園（とうえん）の三杯（さんぱい）の盟（ちか）い（Day 4）が、三十年の経たる後、ひと州の正堂の上の四席の息へと、拡張されおったのである。徐州の民が、府衙の前に集（つど）いて、大いに、歓声（かんせい）を、上げたり。

Book 2 の十八度目の朝が、徐州府衙の正堂の上にて、しずかに、開かれたり。三譲徐（さんじょうじょ、三度譲られたる徐州）の三字が、年経たる司徒の三度の譲りと、若き皇叔（こうしゅく）の膝を屈したるひと息とが、ひと席に集（つど）いたる種子として、植えつけられつつあったのである。Day 47 の 一髭計（いっしけい）、その鬚の計策の後ろのほうに、今朝、三度譲られたるひと州の牌印が、置かれおったのである。

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