Le Musée de l’histoire de l’émigration coréenne de la ville métropolitaine d’Incheon (maire Park Chan-dae) a annoncé qu’il organiserait, du 22 septembre au 21 février prochain, dans sa salle d’expositions temporaires, l’exposition spéciale «Des jours enfermés au paradis : les archives des prisonniers coréens du camp de Hawaï». L’entrée est gratuite.
 [코리안투데이] Vue d’ensemble de l’exposition spéciale «Des jours enfermés au paradis» au Musée de l’histoire de l’émigration coréenne © 장형임 기자 |
Cette exposition spéciale met en lumière la vie des Coréens qui, mobilisés pour le travail forcé pendant la guerre du Pacifique, furent faits prisonniers par l’armée américaine. Après l’attaque de Pearl Harbor en 1941, qui la plongea dans une guerre totale contre les États-Unis, le Japon mobilisa massivement des Coréens pour ravitailler le front du Pacifique et construire des installations militaires telles que des aérodromes. Soumis au travail forcé sur des îles isolées au beau milieu du Pacifique, ces Coréens furent capturés par l’armée américaine à mesure que les troupes japonaises subissaient défaite sur défaite, puis transférés au camp de prisonniers de Honouliuli, à Hawaï.
L’exposition suit le regard de Hwang Hae-su (黃海水), personnage réel originaire de Chungju, dans le Chungcheong du Nord. Elle retrace de manière vivante tout le parcours des Coréens, depuis leur déportation vers les îles des mers du Sud et leur capture jusqu’aux interrogatoires menés par le JICPOA, service de renseignement américain, en passant par les conflits ethniques entre Coréens et Japonais au sein du camp et le quotidien des prisonniers.
Elle évoque également la manière dont la communauté coréenne de Hawaï, ayant appris la présence de ces prisonniers, leur vint en aide par des prières, des dons et des cadeaux de Noël. C’est là un témoignage de la fraternité qui, à une époque où la souveraineté nationale ne pouvait plus protéger les siens, unit des compatriotes à des milliers de lieues de chez eux.
L’exposition dévoile des photographies illustrant la réalité des îles des mers du Sud et l’aspect du camp de Hawaï, ainsi que les rapports d’interrogatoire des prisonniers du JICPOA, des badges réellement portés par les détenus, le «Récit d’une inspection du camp d’internement de Hawaï» ou encore «Le Bulletin des Coréens libres» (Jayu Haninbo) publié par les prisonniers coréens. Des espaces reconstituant les baraquements et le réfectoire où vivaient les détenus sont également présentés afin d’aider les visiteurs à mieux comprendre.
Cette exposition spéciale est organisée en collaboration avec le Centre d’histoire orale de l’Université de Hawaï (directrice M. Kunmi Yu Danico) et l’Institut de recherche sur l’émigration coréenne de Hawaï (directrice Lee Deok-hee). Elle se tient dans la salle d’expositions temporaires du Musée de l’histoire de l’émigration coréenne.
Park Man-sun, directeur du Musée de l’histoire de l’émigration coréenne, a déclaré : «J’espère que cette exposition sera l’occasion de revenir sur l’existence, longtemps oubliée après la Libération, de ces prisonniers coréens, et de partager la douleur de notre peuple qui, comme les premiers émigrants du début du XXe siècle, dut se disperser malgré lui à une époque où la souveraineté nationale ne pouvait plus le protéger.»
En permettant à tout citoyen d’accéder gratuitement aux archives de ces prisonniers coréens, longtemps restées dans l’ombre depuis la Libération, cette exposition apparaît comme une occasion de faire revivre une page oubliée de l’histoire de l’émigration.
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