인천 제물포구(구청장 김찬진)가 지난 16일부터 17일까지 이틀 동안 동인천역 북광장과 화도진공원 일원에서 연 ‘제37회 화도진축제’에 모두 13만 명이 다녀갔다. 구는 19일 축제를 성황리에 마쳤다고 밝혔다. 올해 축제는 그동안 행사장 한쪽에 머물던 화도진공원을 공연과 체험의 중심 무대로 끌어올린 점이 가장 큰 변화로 꼽힌다.
 [코리안투데이] 제37회 화도진축제 현장 © 김미희 기자 |
방문객들의 눈길을 가장 많이 끈 프로그램은 축제를 대표하는 ‘어영대장 축성행렬’이었다. 행렬은 동인천역 북광장에서 출발해 수문통을 지나 화도진공원에 이르는 구간을 따라 이어졌다. 지역 주민과 학생들이 직접 행렬에 나서 조선시대 군영의 당당한 모습을 도심 한복판에 되살렸고, 이틀간 행사장 일대는 관람객으로 붐볐다.
구는 올해 화도진공원을 축제의 핵심 공간으로 삼아 프로그램을 집중 배치했다. 공원 곳곳에는 줄타기와 전통연희, 음악회, 마술 공연이 이어지는 무대가 마련됐고, 관람객이 직접 몸으로 즐길 수 있는 조선무과시험과 명랑운동회 등 체험 프로그램과 각종 체험 부스가 함께 들어서 큰 호응을 얻었다.
역사를 주제로 한 프로그램도 공원의 성격을 새롭게 했다. 역사퀴즈와 역사토크콘서트가 열리면서 축제가 단순한 볼거리를 넘어 지역의 역사를 배우고 함께 이야기하는 자리로 확장됐고, 아이와 함께 나선 가족 단위 관람객이 공원을 꾸준히 찾았다는 것이 구의 설명이다.
동인천역 북광장은 주민이 주인공이 되는 무대로 꾸며졌다. 지역 예술인들의 공연을 비롯해 어린이댄스 경연대회, 구민 노래자랑 등 주민이 직접 무대에 오르는 프로그램이 잇따라 열리며 축제의 흥을 더했다. 역사 재현과 체험은 화도진공원에서, 주민 참여 무대는 북광장에서 펼쳐지는 방식으로 두 공간이 각기 다른 역할을 맡은 셈이다.
김찬진 제물포구청장은 “제37회 화도진축제가 많은 구민과 관광객들의 성원 속에 성공적으로 마무리될 수 있었다”며 “특히 올해는 화도진공원을 다채로운 공연과 체험의 공간으로 활성화해, 관람객들이 축제의 매력을 온전히 느낄 수 있도록 했다”고 말했다. 김 구청장은 이어 “37년 역사를 이어온 화도진축제가 수도권을 대표하는 역사문화축제로 도약할 수 있도록 더욱 발전된 모습으로 찾아뵙겠다”고 강조했다.
올해로 37회째를 맞은 화도진축제는 원도심의 역사 자산을 바탕으로 주민이 직접 만들어 온 지역 대표 축제다. 13만 명이라는 방문 규모와 공원 공간의 적극적 활용은 원도심 일대에 사람을 불러 모으는 축제의 힘을 보여줬다는 평가다. 수도권 대표 역사문화축제로 키우겠다는 구의 구상이 어떤 프로그램 보강으로 이어질지 관심이 모인다.
[ 김미희 기자: incheonsouth@thekoreantoday.com ]
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