長坂（ちょうはん）の午後が、お暮（く）れ給いつつあったのである。二万四千の行列は、関羽（かんう）と張飛（ちょうひ）の後ろお守りのお陰（かげ）にて、この午後のみにて、十五里（じゅうごり）を、いっそう、南へと、お降（くだ）り給いたり。されど——南へと、お降り給う速さの差が、結局、お縮（ちぢ）まり給いたり。曹操（そうそう）の五千騎の先鋒（せんぽう）が、長坂の後尾（こうび）の上にて、いまや、徐々（じょじょ）に、ご包囲（ほうい）を、お形成給いつつあったのである。

ご包囲のお形は、七十重（しちじゅうじゅう）にてあった。東西南北の四方（しほう）より、五千の馬蹄（ばてい）が、重々（じゅうじゅう）に、円（えん）を、お描（えが）き給いたり。その円の内側には、二万四千の本隊（ほんたい）に、あらざりおったのである。本隊は、既（すで）に、南の路の自（おの）ずからより、お抜（ぬ）け給いたる後にてあった。円の内側に、お遺（のこ）り給いたるは——後尾のご落伍（らくご）の数百名（すうひゃくめい）と、その方々の、お背負（せお）い荷のみにてあった。そして、その円のいずこかに、ひと匹の馬が、ござりたり。

劉備（りゅうび）の本陣は、西の丘の自ずからにて、北のご包囲の、お形成を、お見つめ給いおったのである。孔明（こうめい）が、扇（おうぎ）を、しずかに、お畳（たた）み給いたり。関羽の右の手が、青龍刀（せいりゅうとう）の柄（つか）の上に、お載（の）り給いたり。張飛は、西の路の、いっそう、北にて、馬を、お止め給いて、北の塵（ちり）の内側を、永（なが）く、お見つめ給いおったのである。

四人のご位置は、四つのお席にてあった。各（おのおの）のお席にて、各々、北を、お見給いおったのである。されど——四人の中（うち）のひと方が、四つのお席のいずれの席にも、お見え給わざりおりたのである。

趙雲（ちょううん）にてあった。

今日の午後の真ん中の頃、趙雲が、二万四千の後尾にて、馬を、お廻（まわ）し給いたるとのご報告が、ござりたり。後尾の内側にて、甘夫人（かんふじん）と幼（いとけ）なき阿斗（あと）を、お探し給うべく、お戻り給いたるお姿が、最後にてあった。その後（あと）、趙雲のお馬は、いずれの丘の尾根（おね）にても、お見え給わざりおりたのである。甘夫人と阿斗のご行方（ゆくえ）も、共に、お見え給わざりおったのである。

参謀（さんぼう）ひと人が、劉備の前に、馬を、お走り給わしめ、お来（きた）り給いたり。馬の前足が、土を、お掻（か）き給いたり。

「皇叔（こうしゅく）。子龍（しりゅう）のひと匹の馬が、もしや、ご包囲の内側に、お入り給い、お行き給いたるにあらざるや。子龍ひと方の為に、本陣の歩みを、お止め給うには、北の五千騎の拍子が、あまりに、近き、ござる。もしや、子龍を——お放（はな）し置き給う側を、ご考慮（こうりょ）給うを、お得（う）給うや。」

劉備が、その参謀のお顔を、しずかに、お見給いたり。参謀のお眼の内側には、お恐れと、ご計算（けいさん）とが、半々（はんはん）に、お混（ま）じり給いおったのである。

「子龍が、北の真ん中へと、馬頭（うまがしら）を、お廻し給いたると、お申し給う事は——その馬が、五千騎の内側のひと点を、お向（むか）い給いつつ、ござるとのお意味に、ござる。子龍は、お放し置き給うべき、汝（なんじ）に、あらざる、ござる。」

参謀が、息を、お吸い入（い）り給いたり。劉備のお言葉が、彼のご計算のご前提（ぜんてい）を、お消（け）し給いたり。参謀が、馬頭を、後ろへと、お廻し給いたり。

孔明が、劉備の傍（かたわ）らにて、しずかに、お申し給いたり。

「皇叔。子龍のお戻り給うが、今夕の内に、ござり給うべきや、明日の早きに、ござり給うべきや——いまは、お答え、ござらず、ござる。ただ、ひとつは、確かに、ござる。子龍が、五千騎の内側へと、馬頭を、お廻し給いたる以上（いじょう）、その内側にて、子龍が、お作り給いつつ、ござる、ひと点のご突破（とっぱ）が——明日以後の二万四千の方向を、再び、お変じ給う、ござる。」

劉備が頭を、お垂れ給いたり。お垂れの角度（かくど）は、深からざりおりたのである。されど、その角度の内側には、お弟を、明日の早きまで、お待ち給うべしと、お結意給いたる兄上（あにうえ）のご結意が、しずかに、お盛（も）り給われおったのである。

日が、西の地平線（ちへいせん）に、いまや、ほぼ、お達（たっ）し給いたり。空が、紅（くれない）に、お染（そ）まり給いたり。ご包囲の七十重が、北の地平線のほうにて、黒き帯（おび）のごとくに、お巡（めぐ）り給いおったのである。その黒き帯の内側のいずこかに、ひと匹の馬が、ござりたり。劉備は、その黒き帯を、お向（むか）い給いて、北を、永く、お見給いたり。それ以上、お申し給わざりおりたのである。

彼の肩の上を、夕の風が、お過り給いたり。風の方向は、北より、南へと、お流れ給いつつあったのである。黒き帯のほうより、劉備の肩のほうへと、ご包囲の内側より、本陣のほうへと、長く、お流れ来（きた）り給う風にてあった。劉備は、その風を、肩にて、お受け給いたり。風の内側より、ひとつの音が、お来（きた）り給うかのごとく、劉備の肩が、しずかに、お震（ふる）え給いたり。

Book 5「三度目の戸」が、今夕、しずかに、お暮（く）れ給う、ござる。

Day 121 鄴城（ぎょうじょう）の桐（きり）の下の両兄弟のお争いより、Day 151 長坂の七十重の外に、お立ち給う兄上のお待ちまで、三十一日（さんじゅういちにち）のお呼吸が、各々のお席に、堅く、お座り給いたり。曹操の壁の十張の鋪紙（しょし）、劉備の方席の上の孔明、臥龍崗（がりょうこう）の五尺（ごしゃく）の地図、博望（はくぼう）の葦（あし）の林の火、空城（くうじょう） の二文字、二万四千の、お背負い荷の、お押（お）し、お流れ給うこと、そして、今夕の、お弟のご不在と、兄上の肩の上に、お載（の）り給いたる風。

明日より、Book 6「風を、お待ち給う法（ほう）」が、お始まり給う、ござる。夕の風は、未（いま）だ、北より、南へと、のみ、お流れ給いおったのである。されど、風は、いつの日か、方向を、お変じ給う、ござる。その最初のお震えが、今夕、劉備の肩の上を、お過り給いたり。子龍が、五千騎の内側にて、お作り給いつつ、ござる、ひと点のご突破が、その風の最初のお震えのひと音にてあった。

日が、西の地平線の後ろへと、完全に、お越（こ）え給いたり。空が、黒く、お染（そ）まり給いたり。趙雲は、未（いま）だ、お戻り給わざりおりたのである。風は、未だ、北より、南へと、のみ、お流れ給いおったのである。長坂の黒き帯の内側にて、馬蹄（ばてい）の音が、二万四千の、いずれのお耳にも、未だ、お聞こえ給わざりおりたのである。ただ、劉備の肩の上の風のみが、その帯の内側より、お来り給いたる音を、しずかに、お運（はこ）び給いつつあったのである。

Book 5「三度目の戸」が、今夕、しずかに、お暮れ給う、ござる。次なるお巻（まき）にて、お会（あ）い給うを、お得（う）給う、ござる。

—