数日の過ぎたる朝、董卓（とうたく）が車を駆りて、長安宮へと、政（まつりごと）を論ぜんとして、入り行きたり。呂布（りょふ）が常のごとく画戟（がげき）を取りて、その後ろに、随（したが）いたり。董卓が献帝（けんてい）の前にて、談笑（だんしょう）を永く打（う）ち広げ給う間、呂布の両眼が、宮門の外の天を、望み見たり。画戟の柄を、再び握りたり。宮門の外へと、ひと歩み退（しりぞ）きて、馬に乗り、相府のほうへと、頭を回したり。

馬を相府の前に繋（つな）ぎ、画戟を取りたるままに、後堂（こうどう）へと直（じか）に歩み入り行きたり。侍女ひと人が、彼の前を、阻（はば）まんと致したれども、顔を見て、後ろへと退きたり。後堂の内側にて、貂蟬（ちょうせん）が、彼の足音を、先（ま）ず聞き分けたり。半（なか）ば戸を開きて、低く囁きたり。「将軍。貴方様は、後園の鳳儀亭（ほうぎてい）の傍らにて、それがしを、お待ち給え。」呂布が首肯して、後園のほうへと、歩み出（い）でたり。

鳳儀亭は、相府の後園のひと角に置かれたる、小さき亭にてあった。柱の間より、曲（きょく）の欄干（らんかん）が、廻（めぐ）らされおり、欄干の向こうに、蓮（はす）の池が、しずかに開かれおったのである。呂布が欄干の傍らに、斜（なな）めに立ちたり。画戟の柄を、右手にて、握り直したり。

暫（しば）しの後、花樹（はなぎ）の枝を、押し分け、柳（やなぎ）の枝を、退（しりぞ）けつつ、貂蟬が歩み出（い）でたり。彼女の歩みが、亭の下にて、止まりたり。彼女が、呂布の顔（かんばせ）を、仰ぎ見たり。両眼より、涙が先（ま）ず降り来たった。

「賤婢（せんぴ）、王司徒の真（まこと）の娘にあらざれども、御方様（おかたさま）は、それがしを、貴方様の娘のごとくに、お育（はぐく）み給いたり。将軍に、お目に掛かりたる後より、将軍の箒（ほうき）と塵取（ちりとり）を取りて、お仕（つか）え申し上げんとの許しを、頂戴し奉りてよりは、この身のひと生涯の願いが、すでに、皆な、成り遂（と）げられたりと、思い申し奉りたり。されど、思いがけずに、太師（たいし）が、心を不良（ふりょう）に、お動かし給いて、この身を、汚（けが）し給いたり。この身は、いっそ、その席にて、死せん事を願い奉りたれども、ただ、ひと事の故に、未だ、死し得ざりたり。将軍に、別れの言葉を、ひと度も、お上り申し上げ得ざりたるが故にござる。」

貂蟬の手が、曲の欄干を、握りしめたり。身が、欄干の向こうの池のほうへと、ひと足、傾きたり。ひと足。そのひと足が、障子紙ひと枚の厚さが、終（つい）にいずこまで、薄く成り得るかを、今暁、見せ呉るる席にてあった。

呂布が遅れて、身を投げて、彼女を抱きたり。画戟が、欄干の傍らの石の上に、ぎらりと落ちたり。彼の片手が、貂蟬の腰の後ろにて、堅く絡（から）みたり。「我は、汝の心を、永らくより、知りおりたり。ただ、ひと度も、言を交わし得ざりたるが、恨みなりたるのみ。」彼の声が、亭の屋根の下にて、崩（くず）れたり。

貂蟬が、呂布の衣の裾を、引き寄せたり。「賤婢、この生にて、貴方様の妻と、為り得ざるならば、来世（らいせ）を、お契（ちぎ）り給え。」呂布が、頭を横に、振りたり。「我、この生にて、汝を妻と為し得ざるならば、それは、英雄にあらず。」

貂蟬が、涙を、いっそうに、降り落としたり。「賤婢、ひと日を、ひと年のごとく、過ごし居（お）り申す。将軍が、ひと度のみ、それがしを、憐（あわ）れみ給いて、お救い給え。」呂布が、低く息を吐きたり。「我、今、間（ひま）を伺いて、暫し、出（い）で来たる路にあり。老いたる賊が、我が席を、空（から）にしたるを、知らば、疑い申さん故に、先（ま）ずは、速やかに、戻り行かねばならぬ。」

貂蟬が、その衣の裾を、いっそうに、引き寄せたり。「将軍が、かほどに、その老いたる賊を、お恐れ給わば、この身が、天の日を、見得る日は、永遠（とこしえ）にあるまじ。」

呂布が、足を、止めたり。画戟を、取り上げざりき。ただ、身を、欄干のほうへと、再び、傾けたり。「ゆるりと、良き計（はかりごと）を、図り得るよう、お許し給え。」貂蟬が、息を整えつつ、首肯したり。されど、続く一節が、亭の気を、後ろのほうへと、押したり。

「賤婢、深き閨（ねや）の内側にて、将軍のお名を、雷のごとく、耳に充（み）ちて、聞き来たり申せり。当代の唯ひと人と、知りおりたるに、思いがけず、今日、将軍が、別なる人の手の下にて、囚（とら）われ居（お）り給うを、見奉り申せり。」

そのひと節の終わりたる時、貂蟬の両眼より、涙が、雨粒のごとく、落ちたり。呂布の顔（かんばせ）の全（すべ）てに、恥（はじ）が、満ちたり。画戟を、片手にて支（ささ）えたるままに、もう片手にて、貂蟬を、いっそうしずかに、抱き締めたり。二人が、亭の曲の欄干の下にて、寄り添い、寄り添いたるままに、永らく、互いを、放（はな）し得ざりおったのである。

鳳儀亭の下のひと足の距たりが、昨日の朝の相府の寝所の障子紙ひと枚の距たりが、ひと日の間に、いっそうに薄く成りたる席にてあった。主（あるじ）無き刀ひと振が、亭の曲の欄干の下にて、二人の抱擁（ほうよう）の距たりほどの内側にて、初めて、己が柄（つか）の熱（ねつ）さを、耳に、戻し受け取りつつあったのである。

Book 2 の三度目の朝が、鳳儀亭の曲の欄干の下にて、しずかに深まりゆきつつあった。鳳儀歩（ほうぎほ、鳳儀亭のひと足）の三字が、障子紙ひと枚の厚さが、ひと足の距たりへと、薄く成りたる息の種子として、植えつけられつつあったのである。Day 32 の 一戟距（いちげききょ）の戟の長さが、今朝、ひと足の長さへと、いっそう狭まりおったのである。

—