孫堅（そんけん）が江東に戻り行きたる後、洛陽は、再び空（から）の灰の塊として、遺りおったのである。連盟軍は、すでに散りつつあった。袁紹（えんしょう）が河内（かだい）に陣を据えおりたれども、糧（かて）が不足にてあった。謀士（ぼうし）逢紀（ほうき）が、低くひと言を上りたり。「大丈夫が天下を縦横するに、いかでか他人の糧を、待ちて、生きおりたまわん。冀州（きしゅう）は、財穀（ざいこく）の豊（ゆた）かなる地にござる。将軍がいかでか、これを取らずしてあらせ給わんや。」

逢紀の計に随（したが）いて、袁紹が公孫瓚（こうそんさん）に書翰を送りて、「冀州を共に攻めて、その地を半（なか）ばずつ分かたん」と請（こ）いたり。公孫瓚が喜びて、即（すなわ）ち、軍を起こしたり。他方、袁紹は密（ひそ）かに、韓馥（かんふく）に人を遣わして、「公孫瓚の鋭鋒（えいほう）は、当（あた）るに能（あた）わざる故に、我を請（こ）いて、州の事を、共に治め給え」と、告げ知らしめたり。韓馥が動揺（どうよう）して、袁紹を請いたり。数日の後、袁紹が冀州に入り来たり、韓馥は、奮威将軍（ふんいしょうぐん）の虚（むな）しき官を授（さず）かりて、陳留（ちんりゅう）に逃れたのである。

公孫瓚が、これを聞きて、怒りたり。弟・公孫越（こうそんえつ）を遣（つか）わして、「約せし地の半ばを、出（い）で給え」と、請いたり。戻り行く路にて、ひと群れの騎兵が、「我らは、董丞相の家将なり」と叫びつつ、公孫越を弓にて射たり。公孫越が、馬より落ちて、死せり。従者ひとりが、逃げて、公孫瓚に報じたのである。

公孫瓚が、大いに怒りたり。「袁紹が、我を欺きて、韓馥を攻めしめ、己（みずか）ら先（ま）ず席を占めたる後、董卓の偽（いつわり）の騎兵までを遣わして、我が弟を殺したるなり。この恨みを、必ず報（むく）い申さん。」

公孫瓚が本部の全（すべ）ての兵を起こして、冀州のほうへと駆け出（い）でたり。二陣営が、磐河（ばんが）の上のひと橋にて、向かい合いたり。その橋の名が、界橋（かいきょう）にてあった。

公孫瓚が、橋の上に馬を立てたり。袁紹のほうを向きて、大いに叫びたり。「義を背（そむ）きたる者よ。汝（うぬ）、敢えて、我を、売り食らいたるな。」袁紹が馬を、橋の端まで駆りて出（い）でて、指先にて、公孫瓚を指したり。「韓馥に才無く、冀州を、自ら我に渡したるのみなり。汝に、何の関わりあらんや。」公孫瓚が、大いに怒りたり。「昨日は、汝を忠義の人と思いて、盟主に推（お）したるに、今日の汝は、狼心狗行（ろうしんくぎょう）の徒（と）なり。」

袁紹が後ろのほうに、馬を回したり。「誰人（たれ）が、敢えて、あ奴を捕えて来（きた）るか。」言葉の終わる前に、文醜（ぶんしゅう）が、槍を斜（なな）めに取りて、馬を蹴（け）りて、橋の上に上り行きたり。公孫瓚が文醜と向き合いたり。十余合（よごう）の内に、公孫瓚が、堪（こら）え切らずして、馬を回して、逃げたり。文醜の追撃が、野火のごとく、追い随（つ）き来たった。公孫瓚の陣の内の四将が、一斉に出（い）でたれども、文醜のひと突きにて、ひと将が馬の下へと倒れ、遺れる三人が、逃げたり。文醜が公孫瓚を、山の谷まで追い行きたり。公孫瓚が馬の上にて、弓を落とし、兜（かぶと）も落ちたり。馬が前膝を屈（くっ）すれば、公孫瓚が岡の下へと転（ころ）げ落ちたり。文醜の槍が、公孫瓚の胸のほうへと、直（じか）に降り来たった。

その刹那にてあった。草の岡の左より、ひと人の少年将軍が、馬を駆り、槍を斜めに取りたるままに、跳び込みたり。背丈は八尺、濃き眉、大いなる眼、広き顔、二重顎（あご）。威風（いふう）が凛々（りりし）かりき。文醜と正面より、向き合いたり。五、六十合の過ぐるも、勝負の決（けっ）せざりき。その間（はざま）に、公孫瓚の本部の軍勢が、岡の裏より、上り来たった。文醜が手綱を回して、馬首を後ろのほうへと、回したのである。

その少年将軍が、文醜を追わざりき。ただ、馬を岡の下へと下して、公孫瓚の前にて、礼を表したり。公孫瓚が、その顔を初めて見たる刹那、息を、深く吐きたり。「汝はいずこの人なり。」

「常山（じょうざん）真定（しんてい）の人にござる。姓は趙（ちょう）、名は雲（うん）、字（あざな）は子龍（しりょう）にて。本（もと）、袁公の麾下（きか）にてありたれども、忠君（ちゅうくん）救民（きゅうみん）の心、ましまさざるを見て、その席を、辞したり。今日、この席にて、公にお目に掛からんとは、思わざりき。」

公孫瓚が、大いに喜びたり。趙雲を伴いて、己が軍営に戻り来たった。その夜、趙雲の名が、この世の結の上に、今日初めて、記されたのである。

その界橋の橋の上にて、平原（へいげん）県令劉備（りゅうび）と、二弟・関羽（かんう）・張飛（ちょうひ）とが、公孫瓚の傍らの席にて、槍と刀とを、取りておったのである。趙雲の顔（かんばせ）が、劉備の眼の内側に、二度目に映り入りたり。Day 8 の公孫瓚の火炉の前の席にて見たる、趙雲の槍の傾きが、今日、界橋の橋の上にて、公（おおやけ）に名を得つつあった。劉備が内（うち）にひと言を呑み込みたり。未だ、口の外に取り出すべき時にあらざりき。ただ、その人の顔を、胸の側の懐の内側のひと裾に、いっそう深く畳みて置きたのである。

Book 1 の二十九度目の夕が、界橋の橋の上にて、しずかに深まりゆきつつあった。界橋会（かいきょうかい、界橋の席）の三字が、連合の最初の罅（ひび）が、橋の上の境界線へと、裂け広がりたるひと息の種子として、植えつけられつつあったのである。Day 28 の 蔵璽身（ぞうじしん）の体が、南へと下り行きたるその路と、今日の界橋の橋の上の境界線とが、同じ天の下に、置かれおったのである。

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